Existen personas a lo largo y ancho del país que creen que un futuro mejor es posible. Pero no solo lo creen, sino que lo ponen en práctica todos los días con proyectos que combinan el desarrollo económico y la reducción de la huella de carbono a través de prácticas que confluyen de manera armónica con el medio ambiente.
Creemos que la labor de estos individuos debe ser mostrada para que, con suerte, pueda inspirar a otros. Es por eso que en Green Drinks Buenos Aires decidimos comenzar una nueva sección de entrevistas a quienes consideramos Emprendedores de Impacto.
En esta primera entrega queremos contarles sobre Ancestral, un emprendimiento especializado en la producción y venta de harina de algarrobo, pero con una variedad de “productos naturales con alto contenido nutricional, valorando y respetando las raíces ancestrales”.
Entrevistamos a María José Rocchia, Fundadora y Encargada del Branding y la comercialización de la marca, quien nos contó sobre la historia de Ancestral, su misión en el mundo y su perspectiva sobre el futuro de la sostenibilidad.
¿Cómo nace la idea del emprendimiento?
La familia de mi esposo tiene un campo en Santiago del Estero, y mientras pensábamos en qué hacer para potenciarlo nos acordamos de las vainas del árbol de algarrobo, que siempre terminaban en el piso o comidas por los animales. Investigando un poco nos dimos cuenta del potencial nutricional que tiene este fruto y que no se estaba aprovechando. Cuando descubrimos eso decidimos asesorarnos con el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) y empezar a darle forma al proyecto.
¿Cuál es el propósito de Ancestral?
El propósito de Ancestral es poner al alcance de toda la población alimentos que son ancestrales y saludables, y a su vez poder revalorizar prácticas que sean sustentables, procurando siempre que sea un producto que esté al alcance de todos, sin importar su ubicación.
Contanos ¿Qué es un alimento ancestral?
Un alimento ancestral es un alimento que hace miles de años ya se utilizaba porque era rico nutricionalmente. La algarroba se utilizaba para aportar nutrientes, incluso antes de saber cuáles eran sus propiedades. Entre sus beneficios está que es un alimento sin TACC, lo que supone un beneficio no sólo para los Celíacos, sino también para todos aquellos que eligen una alimentación más sana.
¿Por qué consideran importante empezar a consumir alimentos “ancestrales”?
Además de lo que te comenté, es importante consumir este tipo de alimentos por sus prácticas, que son absolutamente sustentables.
¿A qué públicos o consumidores se dirigen?
Apuntamos a un segmento de entre 20 y 50 años. Son personas que les gustan los alimentos saludables y conocer su origen, así como su cadena de producción. Se podría decir que está dirigido a un público que tiende a una alimentación consciente.
¿Mediante qué canales llegan a su público?
Nuestro plan era llegar a nuestro público a través de los eventos. Habíamos conseguido un puesto en la Feria Masticar y otro en una feria de Córdoba. Por culpa de la Pandemia nada de eso se pudo lograr, así que empezamos a desarrollar las redes sociales, sobre todo el Instagram que es al que más fuerza le dimos.
Otra manera de llegar a ellos fueron las dietéticas, en un principio nos acercamos a dejarles una muestra a algunos locales de Tucumán y Buenos Aires y la verdad que nos fue muy bien. Alrededor del 95% de los negocios que nos compraron por primera vez lo volvieron a hacer.
¿La Pandemia fue una de las principales dificultades al comunicar este tipo de alimentación?
Si, la principal dificultad que se presentó fue la de la Pandemia. Al tener a mi cuñada en Buenos Aires teníamos la oportunidad de mostrar nuestro producto en ferias y otros eventos de tipo sustentable, y con todo lo que pasó no se pudo. Pero, por otro lado, esta complicación nos ayudó a potenciar nuestra imagen en redes sociales, que quizás si no hubiese estado la Pandemia hubiese sido un canal más, sin tanta relevancia.
Su descripción pone que utilizan «viejas y nuevas» prácticas agroecológicas y sustentables ¿A qué se refieren con “viejas y nuevas”?
Antes las vainas de algarrobo se recolectaban del piso y se molían con un mortero para hacer la harina. Para nuestro proceso, nosotros agregamos un plástico en el piso para que no tome contacto con los insectos que se los comen. Una vez que las recogemos las lavamos tres veces con Hipoclorito de Sodio, que eso es algo que antiguamente no se hacía. Después secamos las vainas al sol por varios días y por último se las muele en una planta que nos proveyó la Universidad Nacional de Santiago del Estero (UNSE), para así evitar la contaminación cruzada y que sea 100% libre de gluten.
¿Qué acciones hacen de Ancestral un proyecto de Triple Impacto?
En cuanto al impacto ambiental, estamos protegiendo a los bosques nativos con una producción sustentable, que a su vez resguarda la identidad del territorio. Realizamos procesos de producción limpios, sin agregados de agroquímicos, y utilizamos packaging sustentable y biodegradable, disminuyendo así la utilización de los plásticos de un solo uso.
Por otro lado, hemos trabajado mucho con una cooperativa de la zona que emplea a 50 mujeres. Ellas juntan las vainas y luego les ponen un precio por kilo que nosotros les pagamos. En este sentido estamos fomentando el crecimiento de la cooperativa y de las mujeres que allí trabajan.
Además, les damos a las familias de la comunidad bolsas para que junten las vainas de algarrobo de sus casas, que no se estaban aprovechando, y les ofrecemos cierta cantidad de dinero por kilo. Se podría decir que también ayudamos a la economía de las familias locales, proveyéndoles de un ingreso extra.
Una última pregunta María ¿Cómo ves el futuro del desarrollo sostenible en Argentina?
Yo creo que el futuro es la sustentabilidad, y que todo debería ir en esa dirección. No hay forma de que las generaciones que vienen no encaren todo lo que se haga de forma relacionada con la sustentabilidad, y para que eso suceda tienen que tener educación ambiental desde el jardín de infantes, que desde chicos sepan cómo separar los residuos, por decirte un ejemplo, para que en 20 años cuando ellos quieran emprender lo vean como una responsabilidad y como parte de la cadena de valor de lo que produzcan.
Pueden conocer más sobre Ancestral y sus productos en su Instagram.
Fotografías: Ancestral